Vladimir Poutine et Xi Jinping se rencontrent, ce jeudi 15 septembre, en marge du sommet des dirigeants des États de l’Organisation de coopération de Shanghaï (OCS). La guerre en Ukraine exacerbe l’asymétrie des relations entre les deux pays. 
Les revers de l’armée russe en Ukraine vont-ils mettre à l’épreuve l’amitié « sans limite » entre la Chine et la Russie ? La rencontre entre Xi Jinping et Vladimir Poutine, jeudi 15 septembre à Samarcande (Ouzbékistan), la première depuis l’invasion du 24 février, aura valeur de test. Les deux chefs d’État se rejoignent sur leur opposition aux États-Unis et aux démocraties occidentales, et partagent la même volonté de se maintenir le plus longtemps possible au pouvoir. 

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La posture de la Chine dans la guerre en Ukraine reflète bien cette ambiguïté. « Pékin soutient Moscou politiquement et implicitement, mais ne s’ingère pas militairement dans le conflit et respecte les sanctions internationales contre la Russie », écrit Marc Julienne, chercheur à l’Institut français des relations internationales (Ifri) dans le dernier numéro de la revue Politique étrangère. 

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Des exercices militaires conjoints 
La Chine aurait néanmoins fourni des pièces de drones et les deux pays ont participé la semaine dernière à des exercices militaires conjoints dans la mer du Japon. Avec la Russie sous pression en Ukraine, Xi pourrait exprimer un plus grand soutien rhétorique en critiquant davantage l’Otan et les États-Unis.

« La guerre en Ukraine exacerbe l’asymétrie de la relation sino-russe, souligne Marc Julienne. Avec le risque pour la Russie de devenir entièrement dépendante de la Chine aux niveaux économique, diplomatique, scientifique, technologique et, demain peut-être, militaire. »