C'est une "priorité", a déclaré le ministre israélien des Affaires étrangères Yaïr Lapid, rappelant dans une vidéo diffusée aux ambassadeurs et entrepreneurs réunis à Paris les liens "historiques" entre Israël et le continent.

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Après l'âge d'or des années 50 et 60, les relations entre Israël et l'Afrique ont connu un trou d'air avec la rupture des liens diplomatiques entre l'Etat hébreu et plusieurs pays africains dans le sillage des guerres des Six Jours de 1967 et du Kippour de 1973.

Il faudra attendre les années 1990 pour que certains liens soient restaurés - Israël entretient aujourd'hui des relations diplomatiques avec une quarantaine d'Etats africains.

Entre 2009 et 2021, l'ancien Premier ministre Benyamin Netanyahou "s'est donné l'objectif de reprendre les relations diplomatiques avec les pays africains ayant rompu" et "cet objectif a été largement rempli", relève Benjamin Augé, chercheur à l'Institut français des relations internationales (Ifri) à Paris et auteur d'un rapport en 2020 portant sur les relations Israël-Afrique.

"Il ne s'est cependant pas accompagné de moyens pour donner de la consistance à la reprise de ces relations", ajoute-t-il, pointant également des échanges économiques qui restent "faibles". 

Parmi les avancées enregistrées ces dernières années, Israël peut mettre en avant les accords d'Abraham conclus avec le Maroc et le Soudan - après ceux signés avec les Emirats et Bahreïn en 2020.

L'Etat hébreu a également obtenu, en 2021, le statut d'observateur au sein de l'Union africaine. Mais face à la levée de boucliers notamment de l'Afrique du Sud et de l'Algérie, un comité a été chargé de se pencher sur la question.

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