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En s’opposant aux Etats-Unis dans l’affaire irakienne, la France a fait le pari des Nations unies. Et elle l’a perdu. Elle sort affaiblie de la crise, tandis que la victoire militaire des Etats-Unis semble donner une crédibilité accrue aux partisans de la force comme principal instrument des relations internationales. Dans un monde perçu outre-Atlantique, depuis le 11 septembre 2001, comme le foyer d’un danger permanent susceptible d’atteindre leur territoire, les Etats-Unis ne font plus confiance aux mécanismes de sécurité collective pour assurer leur propre sécurité. Ils ont fait le choix de la puissance militaire, revenant à une conception plus traditionnelle de la force qu’au cours de la décennie écoulée, qui avait privilégié l’emploi du 'soft power' dans la conduite de la politique étrangère. La France, en perdant son pari, a entraîné l’Union européenne dans son affaiblissement. Celle-ci sort de la crise plus divisée que jamais, à la fois au sein des Quinze, et vis-à-vis des nouveaux membres, ce qui risque de compliquer non seulement la réussite de l’élargissement, mais aussi la construction effective d’une Europe politique, si cruellement absente.

Pascal Cuche, diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris, de l'Université Paris IX et lauréat de l'Université Paris II où il prépare une thèse, est actuellement avocat dans un cabinet international.