Résumé

La période ouverte par le 11 septembre est d’une importance stratégique rarement égalée dans l’Histoire. Elle a vu les États-Unis se doter d’une nouvelle stratégie, abandonnant le 'containment', puis conduire une nouvelle guerre mondiale, cette fois contre le terrorisme international. La guerre d’Irak a, de surcroît, marqué le triomphe d’une conception innovante de la bataille, privilégiant le ciblage précis de points critiques et la conjonction de la puissance aérospatiale, des forces spéciales et des communications à haut débit. Néanmoins, le bilan de cette guerre globale est plus que mitigé : Al-Qaida a certes été affaiblie, mais l’Irak est loin d’être pacifié et les combats continuent en Afghanistan et au Pakistan. La partie est d’autant plus difficile que Washington a perdu nombre de ses soutiens, y compris parmi de fidèles alliés, et le nombre d’actes de terrorisme islamiste est en nette augmentation depuis l’occupation de l’Irak. De même, face à l’agressivité des États-Unis, l’Arabie Saoudite ou l’Iran pourraient envisager de se doter, dans un avenir proche, de l’arme nucléaire.