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Résumé

Depuis la révolution de 1979, la politique étrangère de l'Iran a évolué au gré des rapports de force existant au sein du pouvoir d'Etat. Après la guerre contre l'Irak et la mort de Khomeyni, une première inflexion se fait, qui s'accentue après la guerre du Golfe: l'Iran renoue des relations souvent difficiles avec ses grands voisins du Moyen-Orient, notamment l'Arabie Saoudite, et avec certains Etats européens, l'Irak étant devenu un Etat paria. Mais c'est avec l'élection de Khatami à la présidence, en 1997, que les conditions semblent réunies pour un changement de fond de la politique étrangère, en particulier vis-à-vis des Etats-Unis. Le 11 septembre et ses suites, et surtout l'inclusion par George W. Bush de l'Iran dans la liste des pays de l''axe du Mal', attisent les tensions entre réformateurs et conservateurs dans les strates du pouvoir, et tendent même à favoriser ceux-ci. En même temps, le dualisme institutionnel, qui caractérise l'exécutif du pays depuis le chah, continue de freiner les capacités d'initiative de ses dirigeants sur la scène internationale.

Farhad Khosrokhavar est directeur d'études au Centre d'analyses et d'interventions sociologiques (CADIS) de l'Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS).