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Martin van Creveld est professeur d'histoire à Jérusalem, spécialiste d'histoire militaire et de stratégie.
Traduction de l'anglais: Christophe Jaquet.

Résumé

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’histoire nous enseigne que la puissance militaire est devenue largement inutile. L’arme nucléaire ne sert d’ailleurs qu’à rendre impossible son propre emploi, en même temps que le recours à une guerre à grande échelle. Quant aux armées conventionnelles, aussi modernes soient-elles, elles ne peuvent être utilisées par un Etat, aussi fort soit-il, qu’à l’encontre d’un ennemi incommensurablement plus faible. Et elles n’ont que rarement pu mettre en échec les mouvements de résistance, les groupes terroristes ou les guérillas qui luttaient pour leur indépendance ou pour leurs idées. C’est même la guérilla qui apparaît aujourd'hui comme la forme la plus performante de lutte armée, et la guerre asymétrique du faible au fort comme le seul type de guerre efficace, c’est-à-dire susceptible de faire naître de nouvelles réalités politiques. Dommage que ces réalités, assez évidentes pour qui veut bien tirer les leçons des 50 dernières années, soient si souvent ignorées des hommes qui nous gouvernent.