Fille d’un pasteur et d’une professeure d’anglais et de latin, Angela Merkel née Kasner le 17 juillet 1954 à Hambourg (ex-Allemagne de l’Ouest), aurait dû grandir libre, sans entraves. Son père, envoyé en mission en RDA (ex-Allemagne de l’Est) par l’Église évangélique luthérienne, installe la famille à Templin dans le Brandebourg, au nord de Berlin. Un aller sans retour. Le Mur de Berlin est construit en 1961 et semble sceller définitivement le destin de la famille Kasner à l’Est. C’est le premier souvenir politique d’une fillette alors âgée de 7 ans. C’est aussi l’année où elle entre à l’école. La jeune fille est poussée par ses parents à rester discrète et à travailler. Elle excelle à l’école, remporte des Olympiades de russe (concours organisé du temps de la RDA) et ses professeurs se souviennent d’une élève brillante.

“Angela Merkel, l’inattendue” raconte comment, alors qu’elle était interdite d’accès à des études supérieures en raison du statut de pasteur de son père, elle ira jusqu’à soutenir une thèse en physique pour décrocher son doctorat à l’âge de 32 ans, en 1986. Faire le choix d’une carrière scientifique est sa façon rationnelle d’échapper à l’idéologie du régime socialiste de la RDA. C’est pendant ses études qu’elle deviendra Mme Angela Merkel, nom qu’elle décide de conserver après son divorce quelques années plus tard.

Épisode 2 : Libre

Sa vie bascule en 1989 avec la chute du Mur. "Libre", à 35 ans, elle se lance en politique. Protégée par son mentor Helmut Kohl, le chancelier de l’Allemagne réunifiée, elle devra l’écarter de la vie politique pour prendre la présidence de l’Union chrétienne-démocrate, la CDU.

• Hans Stark Professeur de civilisation allemande contemporaine à la Sorbonne-Université et conseiller pour les relations franco-allemandes à l’IFRI
• Ralph Bollmann Journaliste au Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung et biographe, auteur de "Angela Merkel. Die Kanzlerin und ihre Zeit" Ed. C.H.Beck, 2021
• Hans-Joachim Bull Pêcheur à la retraite sur l’île allemande de Rügen (ancienne circonscription électorale d’Angela Merkel)
• Laurence Chaperon Photographe d’Angela Merkel
• Emmanuel Droit Professeur d'histoire contemporaine à Sciences Po Strasbourg, et spécialiste de l’Histoire de l’Allemagne et notamment de la RDA
• Rainer Eppelmann Pasteur et figure de la révolution pacifique de 1989, député de 1990 à 2005, président depuis 1998 de la Fondation pour l’étude de la dictature du SED (parti socialiste unifié de la RDA)
• Hélène Miard-Delacroix Professeure d'histoire et de civilisation de l'Allemagne contemporaine à Sorbonne Université
• Marion Van Renterghem Grand reporter
• Ann-Christin Von Allwörden Élue CDU de Stralsund (ancienne circonscription électorale d’Angela Merkel) et membre du Parlement régional de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale depuis 2016
• Pascal Thibaut Journaliste

Épisode 3 : Au pied du mur 

Angela Merkel doit faire ses preuves, résister aux quolibets, éviter les pièges si elle veut accéder à la chancellerie et devenir ainsi la première femme et la première originaire de l’est à diriger l’Allemagne.

Épisode 4 : "Mutti"

Angela Merkel se taille une réputation de chancelière sérieuse, fiable et protectrice face aux crises, ce qui lui vaut le surnom de "Mutti", la maman. Elle apporte la stabilité que souhaitent les Allemands, quitte à prendre des décisions à contre-pied de ses propres idées ou de son propre parti.

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"Les Grandes Traversées" sur France Culture / Série « Angela Merkel, l’inattendue »