Les évaluations pessimistes sur l'état des relations entre le Kremlin et la Maison-Blanche ont fleuri avant la première prise de contact entre Vladimir Poutine et Joe Biden , ce mercredi, à Genève. Si le président russe a déjà négocié avec quatre de ses homologues américains, son interlocuteur, façonné par la Guerre froide, est le plus expérimenté qu'il ait été amené à rencontrer.

Si une franche réconciliation n'est pas à l'ordre du jour, les deux chefs d'Etat n'ont pas intérêt à ce que les relations s'enveniment. Joe Biden, dans le prolongement en cela de Donald Trump, estime que sa priorité est de faire face à la Chine, rival clé .

La perspective d'une alliance resserrée avec la Chine n'est pas très crédible : Moscou sait qu'il serait le partenaire mineur du couple, pesant sur le plan démographique dix fois moins que la Chine et cinq fois moins sur le plan économique. Tatiana Kastouéva-Jean, de l'Ifri, souligne :

Aucun homme d'affaires chinois n'était présent, sous prétexte de Covid, au récent sommet économique vitrine de Saint Pétersbourg.

Elle ajoute :

Plus vexant, Pékin a installé récemment une base militaire au Tadjikistan sans en informer Moscou,

qui croyait que cette ex-république soviétique était sa chasse gardée.

Le pivot vers l'Asie ressemble donc pour l'instant à un marché de dupe avec une Chine encline à faire cavalier seul malgré les déclarations ronflantes d'amitié anti-occidentale.

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