Les autorités américaines ont obtenu fin janvier du Japon et des Pays-Bas une nouvelle limitation des exportations de matériels visant à produire les semi-conducteurs en Chine. [...] Les détails de l’accord ne sont pas encore connus. "Quel est le plafond imposé aux restrictions, quel niveau de gravure est concerné ? La deuxième chose est de savoir quels arguments américains ont pesé dans la balance…" s’interroge Mathilde Velliet, chercheuse en géopolitique des technologies à l’Institut français des relations internationales (Ifri). Quoi qu’il en soit, la spécialiste reconnaît la "cohérence" avec laquelle les Etats-Unis avancent sur ce dossier. 

La réponse chinoise sera ardemment scrutée [...] Une plainte contre l’Organisation mondiale du commerce (OMC) a également été déposée. Selon Pékin, Washington "menace la stabilité de la chaîne d’approvisionnement industrielle mondiale". Le régime communiste a enfin entrepris quelques représailles, comme la récente suspension des courts visas pour les Sud-Coréens et les Japonais, pénalisant des employés des multinationales Samsung ou encore SK Hynix présents sur place. Et envisage de poser des obstacles à l’exportation de matériel pour la construction de panneaux solaires, un marché très largement dominé par la Chine. Des représailles, il est vrai, aux répercussions limitées.

"Ils ne peuvent pas vraiment aller plus loin afin de ne pas empirer la situation", pointe Mathilde Velliet.

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